女记者凯勒的侄女凯蒂突然神秘死亡，在参加侄女的葬礼时，凯勒的姐姐觉得女儿死得蹊跷，便请求她利用记者的身份去查清凯蒂的死因。葬礼结束后，凯勒从凯蒂朋友那里打听到一盘神秘录像带的事，据说所有看过这盘录像带内容的人，都会在七天后离奇死亡。不信邪的凯勒亲自看了这盘带，果然，有人来电话，说了“七天后”。

一句话评论

本片无疑是2002年最棒的恐怖片。

——DVDTown.com

自从《灵异第六感》之后，还没有哪部电影能构建出如此有效的恐怖和悬念。

——About.com

幕后制作

在导演戈尔·维宾斯基眼中，铃木光司的小说《午夜凶铃》就是典型的“都市传奇”：“都市传奇的流行方式与病毒很相似，没人知道故事背后隐藏着怎样的真相。铃木光司笔下的《午夜凶铃》也应该是从都市传奇演变而成，我相信没人能找到它的起源。”

《午夜凶铃》令名不见经传的铃木光司成为了日本的斯蒂芬·金。1998年1月，中田秀夫将《午夜凶铃》搬上了大银幕，一时间，产生轰动效应的《午夜凶铃》发展成一种现象，催生出一系列电影、电视系列剧和漫画。在影片上映之后，日本影坛出现了一种全新的类型片－－心理恐怖片。不管《午夜凶铃》是否源于都市传奇，它的恐怖杀伤力都是勿庸置疑的，在席卷了日本和东南亚之后，它的风头很快蔓延到大洋彼岸。

梦工厂主管马克·苏里安是公司中看到影片《午夜凶铃》的第一人，如获至宝的他立即致电给所有制作人和梦工厂电影公司制作主管沃尔特·F·帕克斯和劳里·麦克唐纳。“马克说，‘我刚看完有生以来看过的最吓人的电影，你必须马上看它。’”帕克斯回忆说，“劳里和我取消了所有安排，开始观看录影带。我们俩都被吓坏了，几乎到了着魔的程度，我们立即决定重拍这部电影。优秀恐怖片的诱人之处在于能让肾上腺素加速分泌，能让你感受到身临其境的坐立不安，而最棒的作品就像是同时进行的智力、情感和感官练习，它们进入你的心智，让你惊恐，让你惊叫。”

麦克唐纳补充说：“我们从一开始就认为影片的构思很强大，日版《午夜凶铃》为我们提供了一个重要模板，这个模板不只停留在情节设置，还体现在影片基调。另外，该片还把青春期故事和一部高概念电影完美的融为一体，以惊人的手法让影片更神秘、更具启发性，你肯定想不到这种类型片中竟能潜藏着如此深邃的情感问题。”

制片方认为凭导演处女作、梦工厂热门喜剧《捕鼠记》一鸣惊人的戈尔·维宾斯基是执导本片的唯一人选。“我们选择戈尔是因为他是一个造诣非凡的视觉主义者，”帕克斯说，“凭借以往的合作经验，我们认为他非常适合执导这部电影。”维宾斯基说：“第一次看日版《午夜凶铃》时我用的是老式家庭录像机，图像品质很差，但这恰恰加剧了影片的神秘氛围，当得知这是一部有关录影带的电影时，我越加感到毛骨悚然。”正如制作人麦克唐纳所说，每个人的家中都有过没有标记的录影带，而且电视机也是所有人生活的一部分，这两种日常用品竟会让你丧命，影片构思着实让人不寒而栗。在《午夜凶铃》中，如果观看录影带时突然响起电话铃声，那么你便会在7天之后一命呜呼，维宾斯基认为临近死亡的绝望和沉重才是影片的独特之处。

录影带是影片故事展开的关键，也是维宾斯基首先需要解决的头等难题。他说：“录影带必须包含交代起因的线索，必须让人明白它为什么会存在。当第一次看到录影带中的画面时，你会感到非常抽象，随着影片情节逐渐展开，那些画面必将找到合理的解释。录影带必须古怪，必须让人惊骇不已，而又不能流露出精心设计的迹象。我从日版《午夜凶铃》中的一些关键影像入手，因为在重拍一部电影时，你会希望保留一些精彩片断，对我来说，应该是那些让我感到最恐怖的部分。”

维宾斯基是一个不折不扣的恐怖片影迷，他认为有的恐怖片只会惊吓观众，而有的则会更具颠覆性，并在不经意间操纵了观众心理，从而产生巨大的剩余效应，长时间的挥之不去。维宾斯基正是想将《午夜凶铃》打造成一部技艺精湛、回味绵长的恐怖片。

花絮

·在选定娜奥米·沃茨之前，詹妮弗·康纳利、格温妮斯·帕特洛和凯特·贝金赛尔都曾为扮演蕾切尔的人选。

·本片曾影射多部阿尔弗雷德·希区柯克电影，其中包括《后窗》、《精神病患者》和《奇案》。另外，希区柯克在1927年执导的《指环》的英文片名也同为“The Ring”。

·片中的红色鸡爪枫由钢管、石膏和染色的丝绸制成，不过奇怪的是，在华盛顿拍摄时，时速将近100英里的大风将这棵人造树刮倒了三次，等到了洛杉矶，原本平静的夜晚突然狂风大作，准备就绪的鸡爪枫再次轰然倒地。

·本片DVD在美国发行的首日销量就超过了200万张。

·在本片上映首周期间，美国和加拿大的部分影院曾将被诅咒的录影带作为赠品。